TCL中环、爱旭股份的专利之争背后：光伏周期尚未见底

　　近日，TCL中环发布公告称，公司收到参股上市公司Maxeon（纳斯达克：MAXN）通知，因爱旭股份及其子公司Aiko Energy Germany GmbH、Solarlab Aiko Europe GmbH及其分销商Memodo GmbH在未经许可的情况下使用了Maxeon在欧洲专利号为No.EP2297788B1（“背接触太阳能(000591)电池”或“BC电池”）的专利，是ABC电池（背接触电池）或IBC电池（叉指状背接触电池）的专有基础性技术。

　　但是，爱旭股份随后发布声明称，经其知识产权团队以及合作的欧洲知识产权律师事务所多次核验，确认两者专利技术有着根本的不同，不存在对该专利的侵犯。

　　“让我想起了长城举报比亚迪(002594)，两败俱伤。”一位投资者在TCL中环的股吧里留下了这句话。

　　BC电池专利权之争

　　TCL中环是光伏行业硅片制造环节全球龙头，G12大尺寸硅片的引领者，2021年以来硅片对外销售规模第一，目前硅单晶产能已达140GW，并差异化布局叠瓦、IBC、TOPCon电池组件，逐步实现全产业链延伸覆盖。

　　爱旭股份则主要布局于光伏产业链中游：光伏电池片和组件。其中，晶硅太阳能电池片业务是公司主营业务的绝对核心，近四年该业务占比均达到96%以上，2022年占比达97.7%。除了光伏电池片之外，爱旭股份也逐渐向一体化扩张，发展组件业务，为提升营收和盈利水平助力。

　　此次双方的争议焦点就是BC电池的专利权，实际上1954年，贝尔实验室制成了第一块实用的硅太阳能电池（包绕型结），此时，科研人员就意识到这一朴素的常识：将电极置于背面，优势显著，于是首个实用的太阳能电池即为BC（Back Contact，背接触）结构。

　　2022年，爱旭股份在全球首家推出 ABC（All back-contact）电池组件。2023年9月，隆基绿能宣称：接下来公司的大量产品都会走BC电池技术路线。未来的5到6年时间里，BC电池会是晶硅电池的绝对主流。

　　既然BC电池技术有很多企业都在研发，TCL中环为何偏偏会与爱旭股份起了争端呢？

　　根据TCL中环的公告显示，其参股上市公司 Maxeon总部位于新加坡，负责设计、制造和销售Maxeon及SunPower品牌的太阳能组件，是光伏创新领域的引领者，具有多年光伏从业经验及众多技术奖项，拥有1600多项专利和两条一流的太阳能组件产品线。

　　在TCL中环看来，背接触太阳能电池（如Maxeon的IBC电池）有别于传统的前接触太阳能电池，后者的金属触点位于前表面，会阻挡阳光并降低效率。背接触太阳能电池使电池的前表面完全暴露在阳光下，没有任何金属触点的遮挡，从而最大限度地提高了效率和能量产出。Maxeon自2004年第一批IBC太阳能电池投入商业，系全球最早率先研发且规模量产IBC电池的企业，掌握着拥有自主知识产权的IBC系列电池技术。2023年6月，Maxeon宣布基于IBC电池的组件Maxeon7的光电效率达到创世界纪录新高的24.7%。Maxeon在IBC电池组件、叠瓦组件领域具备卓越的研发能力，掌握全球IBC及叠瓦组件专利体系。

　　由此可见，争议主要围绕Maxeon专利号为No.EP2297788B1（IBC电池）的专利与爱旭ABC电池专利技术展开。

　　但是，爱旭股份在公告里表示，经公司的知识产权团队以及合作的欧洲知识产权律师事务所多次核验，认为公司ABC产品与Maxeon Solar的 No.EP2297788B1专利技术有着根本的不同，不存在对该专利的侵犯。作为全球领先的新能源科技企业之一，公司高度重视知识产权，始终坚持自主创新。截至2023年10月31日，公司累计申请专利1882项，获得授权专利1061项，围绕ABC技术申请专利325件，获得授权专利157件，对公司的产品形成了完善的保护体系。

　　背后是行业竞争加剧

　　近年，光伏行业的产能大幅扩张，从上游硅料、硅片，到电池片，再到下游的组件，供过于求趋势下的同质化产能导致各家企业之间的竞争力减弱，行业整体盈利性下降，因此，技术创新带来的降本增效成为行业未来的竞争优势关键。

　　2023年前三季度，光伏行业一方面受益于需求侧持续高速增长，另一方面又承受供给侧产能扩张竞争加剧带来的价格下行压力，营收和利润同比增速显著回落，尤其是第三季度环比下降明显。

　　国投瑞银基金经理施成认为，相较锂电产业链，光伏的周期见底或更晚一点，可能仍需要半年到一年的时间。“我们预期明年三季度光伏周期可能见底。”

　　换句话说，光伏行业还没有见底，企业生存将会更难。谁的技术更创新、专利更多，谁就会在未来白热化的竞争中存活下来，所以TCL中环与爱旭股份的争端表面上看是知识产权之争，实际背后是行业愈加残酷的竞争环境在作祟。

　　申港证券认为，爱旭股份是在BC技术上耕耘较久，技术积累深厚的公司，前期投入在后期可以继续为公司发展助力，不易变成传统的“沉默成本”，“先发优势”不会轻易变成“先发劣势”公司。“BC电池技术的领航者，可以较长时间享受BC电池高溢价。”

　　东海证券认为，TCL中环从2019年开始参股全球IBC龙头公司Maxeon，目前作为第一大股东持股23.7%。Maxeon目前在30余个国家拥有1600多项专利及360多项在审专利，后续导入210工艺有望进一步降本增效。除马来西亚及墨西哥工厂技改及扩张外，其在美国的3.5GW电池及组件项目已规划。“基于Maxeon的IBC技术、叠瓦组件的知识产权和技术创新优势，中环通过与其在技术、生产与渠道上协同发展，有望进一步提升技术优势及国际化水平。”

　　既然双方都认为自己在BC电池技术上有独创之处，如IBC技术或者ABC技术，那么或许只能交给司法部门去判定了。

　　TCL中环表示，Maxeon的子公司Maxeon Solar Pte. Ltd.已经采取法律途径维护自身知识产权，并在德国曼海姆地方法院对爱旭股份、其子公司Aiko Energy Germany GmbH、Solarlab Aiko Europe GmbH及其分销商Memodo GmbH提起了专利侵权诉讼，主张权利。

　　“若后续公司收到正式诉讼文件，针对该项诉讼，公司将积极应诉，并与全球合作伙伴紧密协作，共同捍卫公司的正当权益。基于诚信透明的原则，公司将及时公布此事项的进展。”爱旭股份在公告中如是说。

　　从二级市场上来看，TCL中环、爱旭股份的股价近几日表现都很一般，不知是否均受到了此次争端的影响。